Looney menampilkan performa vintage dalam kemenangan Warriors atas Celtics.

Looney memberikan performa vintage dalam kemenangan Warriors atas Celtics yang awalnya muncul di NBC Sports Bay Area.

BOSTON – Setelah semuanya dikatakan dan dilakukan, legenda Warriors akan selamanya dikenang di Chase Center. Seragam akan diangkat ke langit-langit dan patung-patung akan disemen di tempatnya agar semua orang dapat menghargainya.

Steph Curry tentu saja akan menjadi yang terdepan dan tengah. Di sebelahnya ada Klay Thompson dan Draymond Green. Kevin Durant akan mendapat kehormatan, begitu pula pelatih Steve Kerr. Andre Iguodala dan lainnya juga memiliki argumen yang valid.

Istilah “bintang” atau bahkan “superstar” telah menjadi julukan yang terlalu sering digunakan di semua cabang olahraga, termasuk NBA. Namun Warriors memiliki bintang dan superstar selama dinasti mereka. Selama perebutan gelar terakhir mereka, pahlawan kultus muncul di Kevon Looney.

Media sosial tidak akan dipenuhi dengan sorotan dari dunk Looney atau melihatnya melangkah mundur dan terbakar dari dalam. Hatinya seringkali melebihi karakteristiknya. Namun di babak playoff 2022, rebound monster Looney membuat penggemar, rekan satu tim, dan pelatih meminta encore.

Kembali ke Boston untuk pertarungan antara dua tim terbaik di NBA musim ini, penampilan Looney di TD Garden dalam kemenangan 118-112 Warriors atas Celtics pada Rabu malam mengingatkan akan penampilannya tiga musim lalu saat center tanpa pamrih itu merayakannya. . dengan mengetikkan formulir. untuk cincin kejuaraan lainnya.

“Sangat mengingatkan pada setiap momen besar yang dia ambil bagian dalam membantu kami menang di level tertinggi,” kata Curry setelah kemenangan tersebut. “Seluruh babak playoff '22 dan dua tahun terakhir adalah periode di mana dia memberikan kontribusi besar.

“Saya sangat bahagia untuknya karena dia dihargai atas kerja keras yang dia lakukan di luar musim untuk mendapatkan bentuk tubuhnya. Dia bergerak dengan baik dan masih mampu menjaga kebugaran fisik. Dan dia sangat pintar. Dia selalu tahu di mana harus berada dan memainkan posisi bola basket.”

Masuk dari bangku cadangan untuk pertandingan kedelapan berturut-turut di awal musim, Looney membuat kehadirannya terasa lebih awal dengan tiga rebound ofensif di kuarter pertama. Di mana keandalan sang veteran, yang kini berada di musim NBA ke-10 (semuanya bersama Warriors), paling relevan terjadi pada kuarter keempat, yang mencegah Celtics bangkit di babak kedua.

Looney bermain tujuh menit, 38 detik pada kuarter keempat dan menambah 10 poin saat Warriors mengungguli Celtics dengan selisih lima poin pada frame terakhir untuk kemenangan terbesar mereka. Dia mencetak enam poin melalui tembakan 3-dari-3 yang sempurna, dan seperti biasa, kehadiran terkuatnya terasa di kaca, saat dia melakukan empat rebound, tiga di antaranya bersifat ofensif.

Dalam 42 detik dari menit 1:50 di kuarter keempat, ketika Warriors membangun keunggulan dua keunggulan, hingga menit ke 1:08, ketika mereka unggul empat, Looney ada di mana-mana, memberikan kontribusi satu demi satu. .

Looney menjadi yang pertama, dengan sempurna membaca tembakan tiga angka Draymond Green yang gagal. Dengan bola dalam penerbangan, Looney berjalan mengitari Jrue Holiday dan mencuri bola dari Nehemias Queta setinggi 7 kaki, segera mengembalikannya dengan tangan kirinya untuk mendapatkan dua poin besar.

Pada penguasaan bola ofensif Warriors berikutnya, Looney mengejar Curry ke keranjang, menangkap upaya layupnya yang gagal dan berada di sana lagi dalam sekejap untuk mendapatkan dua poin, memperluas keunggulan Warriors menjadi empat poin, kemudian menyambungkan jumper Jayson Tatum dengan sisi lain. samping.

Sejak bergabung dengan Warriors tepat empat bulan lalu, Buddy Hield telah mempelajari apa yang disaksikan semua orang di sekitar Looney selama dekade terakhir.

“Dia sangat tidak egois,” kata Hield. “Para pemain besar ingin mencetak gol, mereka ingin memasukkan bola ke dalam keranjang, dan dia tidak membantah ketika pemain bertahan melakukan rebound. Dia hanya rekan setim terbaik, kawan. Anda suka bermain dengannya. Dia mengatur layar, dia berseluncur… dialah pria yang Anda inginkan dan dia selalu tepat waktu.”

Seorang pembela setia Looney sejak direkrut oleh Warriors, Kerr menyebut dua tembakannya “mungkin dua tembakan terbaik dalam permainan.”

“Saya pikir menit bermainnya sangat besar,” lanjutnya.

Pembicaraan sepanjang offseason seputar Looney, setelah Warriors menjamin kontraknya, adalah bahwa ia mungkin akan memperpanjang permainannya hingga garis 3 poin dan bahwa berat badannya telah turun lebih dari 15 pon dari musim lalu. Dia belum mencoba tiga pukulan, namun versinya yang lebih mobile terus menjadi mesin yang memantul.

Looney mencatatkan 10 rebound dalam dua pertandingan berturut-turut dan telah mencapai dua digit dalam separuh permainan Warriors. Meskipun menit bermainnya turun menjadi 16,2 per game, reboundnya meningkat menjadi 8,4 per game, dan lebih dari separuh dari 67 reboundnya terjadi di sisi ofensif bola.

“Ini semacam mengubah cara saya melakukan pendekatan rebound ofensif,” kata Looney tentang tubuhnya yang lebih ramping. “Saya bisa berbuat lebih banyak dalam beberapa tahun terakhir, cukup mendorong orang. Saya sedikit lebih kuat dan mampu mendorong para pemain.”

Pramusim telah memberi Looney kesempatan untuk mencari tahu apa yang terbaik baginya dalam hal menggunakan kecepatannya atau menjadi lebih fisik.

“Saya mencoba mencari kombinasi keduanya, tergantung siapa yang membela saya, center apa yang saya hadapi, dan itu yang saya sadari akhir-akhir ini,” ujarnya.

Setiap penguasaan bola, setiap peluang penting di NBA. Warriors melakukan dua tembakan lebih banyak dari Celtics, melakukan tiga rebound ofensif lebih banyak dari mereka dan memimpin juara bertahan dengan tujuh rebound. Hal ini disebabkan oleh fakta bahwa Looney terus-menerus menghasilkan energi positif.

Jika pahlawan dikenang dan legenda tidak pernah mati, maka pahlawan kultus memiliki kategori tanpa tanda jasa mereka sendiri yang dipahami dan dirasakan oleh para pemenang lebih baik daripada siapa pun. Hitung Looney sebagai bagian dari semuanya.

“Lon adalah pemenang,” kata Kerr. “Apa pun yang kamu butuhkan, dia ada di sini untukmu.”

Unduh dan ikuti podcast Dubs Talk