Chapman bergabung dengan klub Giants eksklusif dengan pertandingan besar terakhir

Chapman bergabung dengan klub Giants eksklusif dengan pertandingan besar terbaru yang ditayangkan di NBC Sports Bay Area

PHOENIX — Jika ada yang berhak menyaksikan deep ball terbang selama beberapa detik, itu adalah Matt Chapman di inning ketiga.

The Giants secara resmi keluar dari perlombaan playoff MLB minggu lalu, meskipun Chapman telah melakukan upaya terbaiknya. Dia bermain dalam 149 dari 157 pertandingan, absen hanya karena cedera hamstring ringan, kelahiran putrinya dan kebutuhan untuk menjalani pemeriksaan medis sebelum menandatangani kontrak enam tahun. Anak pertamanya belum genap satu minggu, dan perjalanan dari Kansas City ke Phoenix pada Minggu malam mempertemukan kembali ayah dan putrinya, yang merupakan hal yang luar biasa, tetapi mungkin juga cukup melelahkan.

Ketika Chapman mengirimkan fastball Eduardo Rodriguez ke kiri-tengah, dia mungkin mengira itu adalah home run. Itu akan terjadi di 26 taman lainnya.

Tapi bola membentur dinding dan memantul dari pemain tengah Jake McCarthy, dan karena Chapman tidak berhenti untuk menonton, dia siap ketika pelatih base ketiga Giants Matt Williams mengusirnya. Dia meluncur masuk sebelum melakukan inside parker yang menutup kemenangan 6-3 atas Arizona Diamondbacks, yang keenam dari tujuh game tandang.

The Giants tidak akan kemana-mana meskipun mereka memenangkan lima pertandingan terakhir mereka, namun mereka berharap hasil menggembirakan ini berlanjut hingga tahun depan. Setidaknya mereka tahu bahwa mereka akan berbaris di belakang penjaga base ketiga yang menentukan suasana setiap hari. Manajer Bob Melvin sama sekali tidak terkejut melihat Chapman berlomba begitu keras di posisi kedua sehingga itu merupakan pilihan yang mudah bagi Williams.

“Dia tidak tahu cara lain, tapi dia hanya menunjukkan kepada semua orang bagaimana kami berharap untuk bermain di masa depan,” kata Melvin. “Itulah yang selalu dia maksudkan bagiku. Di Oakland, juga sebagai pendatang baru dan sepanjang waktunya di sana, itu hanyalah sesuatu yang datang bersamanya dan itulah mengapa semua orang senang melihatnya bermain. Dia punya satu tempo, ini satu-satunya tempo yang dia tahu. Dia memberikan segalanya, sepanjang waktu.”

Kecepatan itu lebih dari yang diharapkan dari seorang infielder berusia 31 tahun. Chapman berada di peringkat persentil ke-85 dalam kecepatan lari, tipe atletis yang memudahkan Giants mempertahankannya selama sisa dekade ini. Dia kemudian menambahkan triple, menjadi Raksasa pertama sejak Monte Irvin pada tahun 1953 yang mencetak triple dan home run di dalam taman dalam permainan yang sama.

Irvin berhasil mencapai Polo Grounds sehingga dia memiliki lebih banyak ruang untuk bekerja, tapi Chapman tahu Chase Field bisa memberinya banyak ruang untuk berlari saat dia melihat bola membentur dinding dan memantul kembali ke lapangan kanan. Pada “Giants Postgame Live” NBC Sports Bay Area, dia menyebut perjalanan sejauh 360 kaki itu “melelahkan” tetapi “sangat menyenangkan”.

“Ada banyak bola di tengah, jadi saya tidak langsung berpikir bahwa saya telah mencetak semuanya. Itu adalah sebuah fastball di dalam dan saya hanya mencoba untuk mengarahkan laras ke sana,” jelas Chapman. “Begitu saya melihatnya gagal menguasai bola, saya menyalakannya dan saya sangat berharap Matty akan melambai ke arah saya dan saya menggalinya. Itu sangat menyenangkan dan tentunya sangat menyenangkan bisa mendapatkan dua poin itu dan membuat para pemain bersemangat.”

Home run, yang ke-27 di musim MLB 2024, memberi Giants keunggulan. Mereka akan mencetak dua gol lagi — satu dari Casey Schmitt dan satu lagi dari Michael Conforto — di malam lain yang diisi dengan line drive, pertahanan bersih, dan lemparan bola yang solid. Kemenangan itu adalah yang keenam dari tujuh pertandingan tandang mereka dan memberi mereka peluang realistis untuk menyelesaikan musim dengan 0,500.

The Giants lepas landas ketika tekanan untuk mencoba bertahan hidup telah dihilangkan. Mereka akan mengandalkan Chapman musim depan untuk memastikan mereka tidak mengalami situasi seperti itu lagi. Meskipun minggu lalu menunjukkan hasil yang menjanjikan, hal ini juga merupakan pengingat buruk tentang apa yang bisa terjadi pada musim ini.

Chapman adalah bagian dari kelas agen bebas bintang yang akan memimpin organisasi kembali ke babak playoff. Sebaliknya, Giants bermain sebagai spoiler, tapi mereka cukup bagus dalam hal itu, dan mereka berharap para pemain muda mereka tidak melupakan seperti apa rasanya kemenangan beruntun itu.

Ada suasana berbeda di klub sebelum pertandingan hari Senin. Bahkan Williams yang selalu serius pun tersenyum saat bertukar lelucon dengan para pemain muda sebelum latihan memukul. Chapman mencoba tersenyum pada inning ketiga, meskipun Williams sepertinya tidak bisa melakukan apa pun untuk memperlambatnya. Chapman bermaksud mencoba mendapatkan empat poin.

“Saya pikir saya akan melakukannya, dengan momentum yang saya miliki,” katanya. “Aku menginginkannya.”

Unduh dan ikuti podcast Giants Talk